「変化が大事、変化が大事って言うけどさ、変化ばっかりしているから、成長できないんだよ。」と、その経営者は言った。
「変化には反対ですか？」と、私は聞いた。
「いいや、別に反対じゃない。」
「それでは、先ほどのお話の意図はどういうことですか？」
社長は言いたいことがうまく表現できないようだ。腕組みをして考えている。
「そうだな。」
社長はようやく口を開いた。
「変化やスピードが大事だ、っていう今の風潮に一言申したい、と言うイメージかな。」
「なるほど…。申し訳ないのですが、私にはまだうまく意図が理解できません。」
社長は私に向かって、ゆっくりと話す。
「変化できないから困っている会社は多い」
「そうですね。」
「でも、それ以上に、変化しすぎて、軸を見失った会社がたくさんあるということだ。」
彼の経営する会社は、かつて大きく成長した時期があった。年率３０%以上の成長を４期にわたって実現した。
「でも、その後成長が止まった。なんとか現状を変えようと、手当たり次第に様々な作戦をうってみて、うまく行ったものだけ残す、ということをやったんだ。いわゆる、PDCAサイクルっていうやつだ。」
「結果はどうだったのですか？」
「散々だったよ。」
「…。」
「半年、１年単位で作戦を変えて、新しいことをやって、でもダメだった。」
「なぜ、今また成長軌道に乗ったのですか？」
「変化することをやめたからだよ。」
彼は言った。
「例えば、webサイトからの引き合いを増やそうとする。でも、きちんとwebへの検索流入を増やすのは最低でも１年以上はかかる。要は、短期的な成果を追い求めるのではなく、長期的に腰を据えてやることが大事だ、ということだ。」
「なるほど。」
「広告などに頼って、一時的にアクセスが増えても、お金が尽きれば元に戻ってしまう。大切なのは、施策の永続性なんだ。」
「…。」
「そういう意味で、私は「辛抱して、一つのことを熱心にやり続ける」ということをしなかった。短期的な成果を求めるのが不適切な場合もある。」
「…。」
「実際、多くの会社は、「変化が大事」ではなく、「変化しないと、落ち着かない」というだけ。小手先のことをいくら変えても、大した成果にはつながらない。じっくりやれない会社は、以前のわれわれのように、何やっても成功しない会社なんだよ。」
芸術家は、一時期に同じような作風の作品を出し続け、その中から新しいことを生み出すという。
日本語に、「守破離」という言葉があるが、独創的なものを生み出すには、まずは型を踏襲する必要があるとの教えだ。
「長く続けること」が、クリエイティブな結果を生み出すことは、経験的によく知られたことなのだ。上の経営者は、それを意図せず体現しているのかもしれない。
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